Depuis le début de la crise politique en Ukraine, en 2013, au moins 22 ordinateurs ont été touchés dans le pays par un puissant virus informatique, selon un rapport de BAE Systems. Baptisé Snake, le virus est « l’une des menaces les plus sophistiquées et les plus tenaces » qu’étudie actuellement BAE Systems Applied Intelligence.
Snake serait apparu en 2006, faisant 56 cas répertoriés depuis 2010 dans le monde, dont 44 enregistrés depuis 1 an. L’Ukraine est donc la principale cible, avec 22 cas recensés depuis 2013, dont 14 depuis janvier 2014.
BAE Systems déclare que « des éléments permettent de faire un lien entre le virus Snake et de précédentes infractions associées à des acteurs russes, mais il n’est pas possible de dire exactement qui est derrière cette campagne ». « Un groupe bien organisé et techniquement sophistiqué a développé et utilise depuis huit ans ce virus ».
Les pirates ont ainsi la capacité « d’accéder à la totalité des systèmes informatiques qu’ils ont infiltrés. Sa capacité à hiberner, en restant complètement inactif pendant plusieurs jours, rend sa détection extrêmement complexe. »
Selon le Financial Times, Snake aurait infiltré des systèmes informatiques du gouvernement de Kiev ainsi que d’importantes organisations ukrainiennes.
Cependant, plusieurs spécialistes remettent en question l’origine de Snake. Selon Thomas Uhlemann, spécialiste pour ESET interrogé par l’AFP lors du salon Cebit de Hanovre, « la Russie aurait les connaissances, les compétences et les ressources pour créer une attaque telle que Snake. Mais elle est aussi à même de très bien dissimuler ses traces, spécialement si ces attaques sont menées pour le compte de l’Etat. »
Pour Michael Goedeker, directeur des ventes chez Sophos, « Le moyen le plus sûr de savoir qu’un virus provient d’un certain pays est de regarder dans son code et voir comment il est écrit. On peut deviner mais on n’est jamais vraiment certain. C’est difficile. Il ressemble à une stratégie très détaillée et très sophistiquée que certains pays utilisent pour espionner.» Selon lui, le virus serait « basé sur une portion de Snake, un programme bien plus large. Il ressemble à une stratégie très détaillée et très sophistiquée que certains pays utilisent pour espionner. »
Pour Eugene Kaspersky, il ne s’agirait que d’un virus d’espionnage et non d’une cyber-arme. Et la Russie serait aussi victime d’attaques basées sur Snake, similaires à celles observées en Ukraine, surtout sur les sites de médias. Selon lui, ce serait l’œuvre d’activistes et non des Etats.
