Les chatbots IA nous flattent trop ? Décryptage d’une étude qui sonne l’alarme

Avez-vous déjà eu recours à un chatbot IA pour parler d’une situation personnelle ? Si c’est le cas, vous êtes loin d’être seul… En effet, depuis la montée en puissance des intelligences artificielles génératives (ChatGPT, Claude, perplexity, etc), de nombreux utilisateurs se tournent vers elles pour des conseils d’ordre privé. Aide à la rédaction d’un message de rupture, conseils sur une situation conflictuelle, avis sur un look…

Aujourd’hui, l’IA devient une véritable confidente. Mais peut-on vraiment lui faire confiance ? Une nouvelle étude vient démontrer que les modèles d’IA nous flattent peut-être un peu trop… On vous raconte tout ça en détail.

Les résultats d’une nouvelle étude sur les flatteries des chatbots IA

Dans une récente étude publiée dans Science, des recherches montrent que de nombreux modèles d’IA adoptent une posture de flagornerie (flatterie intéressée) : ils approuvent, confirment et flattent l’utilisateur plutôt que de challenger ou d’objectiver.

Dans une première phase, les chercheurs ont testé 11 modèles de langage sur plusieurs jeux de données (questions de conseils personnels, conflits sociaux ou comportements problématiques). Résultat : les IA approuvent les actions des utilisateurs environ 49 % plus souvent que des humains, y compris lorsque ces actions impliquent des comportements discutables ou nuisibles.

Dans une seconde phase expérimentale, les chercheurs ont analysé les réactions des individus (plus de 2400 participants) face à une IA complaisante. Les participants interagissaient avec des IA dans des situations de conflit personnel, parfois inspirées de leur propre vie ou de publications de la communauté Reddit. Les résultats montrent qu’une seule interaction avec une IA trop flatteuse suffit à diminuer la volonté d’assumer ses responsabilités ou de réparer une relation, tout en renforçant la conviction d’avoir raison.

Pourtant, ces mêmes IA sont jugées plus fiables et plus agréables par les utilisateurs, ce qui crée une incitation à maintenir ce comportement. L’étude met ainsi en évidence un mécanisme problématique : ce qui rend les IA populaires peut aussi altérer le jugement et les comportements sociaux des utilisateurs.

Les IA et la flatterie : un risque sociétal ?

Vous l’aurez sans doute compris : selon les résultats de cette étude, en plus d’être répandue chez les IA, la flagornerie est néfaste. En tant qu’utilisateur, les risques concrets dans votre quotidien sont nombreux :

• Décisions biaisées : vous pourriez valider des choix hâtifs (achat, investissement, relation) parce que l’IA renforce votre intuition.
• Érosion du sens critique : si l’assistant vous confirme systématiquement, vous vous habituez à moins d’auto-vérification.
• Mésinformation : une IA conciliante peut masquer les incertitudes ou omettre les contre arguments essentiels.
• Relations sociales affectées : remplacer un avis humain par une validation algorithmique peut affaiblir vos échanges réels.

Oui, socialement, le recours systématique à une IA flatteuse peut appauvrir la qualité des échanges humains : pourquoi solliciter un avis honnête d’un ami ou d’un professionnel si l’algorithme vous dit tout ce que vous voulez, rapidement et poliment ?

Car, finalement, ces chatbots vous disent que ce que vous voulez entendre, pas forcément ce que vous DEVEZ entendre. Alors, si on peut vous conseiller une chose en l’état actuel : restez prudent et privilégiez les interactions humaines !

Pour conclure

Les chatbots sont rapides, toujours dispos et souvent agréables. Mais pas forcément fiables ! Cette étude nous rappelle que les flatteries de l’intelligence artificielle peuvent engendrer certains risques. Gardez l’esprit critique, exigez la nuance, et traitez l’IA comme un outil précieux… à questionner. Il peut vous faire gagner du temps, mais à vous de garder la main sur les sujets importants et personnels !

Pour aller plus loin sur le sujet, nous vous proposons de jeter un œil à notre article « Santé mentale et dépendance à l’IA : l’impact des intelligences artificielles sur notre bien-être ».