Images libres de droits : nos recommandations pour vos usages professionnels

Vous venez de créer votre blog professionnel, vous disposez d’un site associatif, ou vous avez tout simplement envie d’égayer vos réseaux sociaux en restant dans les clous ? Les images libres de droits peuvent être vos meilleures alliées pour enrichir vos contenus. Pourtant, derrière ce terme rassurant, il y a des règles à connaître, des pièges à éviter, et surtout, un choix de plateforme à faire parmi un éventail de plus en plus large. 

Dans cet article, on décrypte pour vous ce que veut vraiment dire “libres de droits”, on vous recommande plusieurs plateformes et on vous explique quand et comment utiliser ces images.

Alors c’est parti, voici nos tips pour naviguer sereinement dans cette « jungle » du droit d’image. N’oubliez pas de prendre des notes !

Libre de droits, Creative Commons ou domaine public : comment s’y retrouver avec les droits d’usage ?

Libre de droits : qu’est-ce que ça veut dire ?

L’expression « Libre de droits »  signifie qu’une œuvre (photo, illustration, etc.) peut être utilisée, adaptée, reproduite, traduite et diffusée sans payer de redevances à chaque utilisation. Exemple : vous payez un abonnement chez Adobe Stock. Une fois téléchargée, la photo peut être réutilisée dans plusieurs projets, sans surcoût.

Attention : cela ne veut pas dire que l’œuvre tombe dans le domaine public ! L’auteur conserve ses droits d’auteur et peut imposer certaines conditions via une licence.

D’ailleurs, “Libre de droits” n’est pas toujours synonyme de gratuité. Parfois, il faut acheter une licence pour utiliser l’image sans limites, même si de nombreuses plateformes proposent des images réellement gratuites.

Creative Commons : les licences flexibles

On confond souvent “libre de droit” et “Creative Commons”, ce sont deux notions différentes mais complémentaires : les licences Creative Commons sont un système de licences libres qui permet aux auteurs de partager leurs œuvres tout en gardant le contrôle sur les conditions d’utilisation.

Il en existe plusieurs types :

• CC0 : l’image est totalement libre de droits (image dans le domaine public, utilisation libre).

• CC BY : utilisation libre, mais il faut créditer l’auteur.

• CC BY-SA : partage autorisé sous la même licence.

• CC BY-NC : interdiction d’utilisation commerciale.

Ces licences sont très utilisées pour les photos, illustrations, musiques, etc. Elles sont idéales pour les blogs, sites associatifs, ou projets non commerciaux.

Domaine public : la liberté totale ?

Lorsqu’une œuvre tombe dans le domaine public, ça signifie qu’elle plus protégée par le droit d’auteur (droits expirés, auteur décédé depuis plus de 70 ans, ou renonciation volontaire). Concrètement, vous pouvez alors l’utiliser, la modifier, la diffuser librement, sans aucune restriction légale. Même pas besoin de mentionner l’auteur ! La prudence reste de mise, pensez toujours à vérifier la source et la date de mise à disposition de l’œuvre.

Où trouver et comment utiliser ces images ?

Les plateformes gratuites testées et approuvées

Pour trouver des images libres et de qualité avec un budget limité, plusieurs plateformes gratuites et fiables existent :

• Unsplash : une vaste bibliothèque de photos contemporaines et esthétiques, gratuites même pour un usage commercial.

• Pexels : parfait pour des visuels modernes et inspirants, avec moteur de recherche efficace.

• Pixabay : varié et pratique, mais certains visuels demandent un peu plus de vigilance sur les licences.

Les banques d’images payantes

Pour un usage professionnel commercial ou des besoins spécifiques, les banques d’images payantes restent l’option la plus sûre et parfois la plus qualitative.

• Adobe Stock : la référence pour les professionnels du digital. Large choix, qualité garantie, licensing clair. Paiement à l’unité ou par abonnement.

• Shutterstock : des millions d’images, vidéos, vecteurs. Licence simple, adaptée aux entreprises et aux créatifs.

• Depositphotos : alternative abordable, avec des offres intéressantes pour les PME et indépendants.

La liste est longue, alors explorez plusieurs plateformes pour ne pas prendre le risque d’utiliser une image déjà vue à peu près partout ! Bien-sûr, le choix dépendra aussi de vos besoins en qualité et de l’usage prévu. Vous pouvez aussi combiner ces images avec vos créations personnelles pour plus d’authenticité.

Les précautions à prendre avant d’utiliser une image libre de droit

Quelques réflexes sont à adopter avant de vous lancer :

• Toujours vérifier la licence : même sur une plateforme réputée, certaines images peuvent avoir des conditions particulières…  Pensez également à toujours conserver une trace de la licence !

• Respecter le droit à l’image : si des personnes ou des marques sont reconnaissables, il faut leur autorisation (sauf cas très rares).

• Créditer l’auteur si la licence l’exige : une simple mention en bas de page suffit souvent.

• Ne pas revendre l’image brute : même sous licence CC0, la revente de l’image “telle quelle” est interdite.

• Ne pas créer de confusion avec une marque : éviter d’utiliser une image de marque pour faire croire à un partenariat.

En conclusion, vous disposez actuellement d’un choix monumental pour enrichir et illustrer vos contenus… à conditions de respecter certaines règles, même avec les images libres de droit ! Concrètement, veillez à bien vous informer avant d’utiliser une image sur vos plateformes professionnelles et choisissez une banque d’images fiable… Une fois que tout est ok, ces fameuses images seront un véritable atout pour votre communication !