À la demande de David Cameron, 1er ministre britannique, Google a annoncé avoir mis au point un nouvel algorithme permettant de bloquer certaines requêtes débouchant sur des contenus pédopornographiques.
En partenariat avec Microsoft, l’algorithme devrait être rapidement déployé au niveau mondial sur Bing, Yahoo, Google et YouTube. Ce n’est pas moins de 150 langues qui seront concernées, avec plus de 100 000 mots-clés bloqués. En France, on s’attend à son déploiement d’ici 6 mois.
Une liste noire de contenus à bannir sera également partagée à d’autres acteurs du Web.
Dans une tribune au Daily Mail, Eric Schmidt détaille ses plans:
Pendant les 3 derniers mois, plus de 200 informaticiens ont travaillé à la compréhension des requêtes d’internautes liées à la pédopornographie pour filtrer les résultats de recherche et les empêcher de trouver les contenus demandés. «Aucun algorithme n’est parfait, et Google ne peut pas empêcher les pédophiles d’ajouter de nouvelles images sur le web. Mais nos changements ont permis de nettoyer les résultats pour plus de 100 000 termes potentiellement liés à l’abus sexuel d’enfants», explique Eric Schmidt.
Bien sûr Google a travaillé sur un système de détection de ces images pour les bannir de ses résultats, mais « il n’y a pas d’astuce technique » pour les détecter automatiquement, « les ordinateurs ne peuvent pas distinguer d’innocentes photos d’un enfant prenant son bain et celles d’un abus réel. Il faut toujours confier ce travail d’appréciation à une personne humaine ». C’est en marquant les images (et vidéos) d’une emprunte numérique unique que Google pourra les reconnaître automatiquement et les bloquer. Google s’est basé sur la technologie de reconnaissance photographique de Microsoft pour ce faire. « On la teste actuellement chez Google, et on espère pouvoir l’offrir dès l’an prochain à d’autres sociétés Internet et organisations de protection de l’enfance ».
Pour David Cameron, c’est une victoire éclatante. Google Search a été modifié pour empêcher l’apparition de liens vers des contenus pédopornographiques dans les résultats de recherche des moteurs de recherche. C’est ainsi que 100 000 requêtes potentiellement liées à des abus sexuels sur mineurs ont pu être « nettoyées » pour afficher à l’internaute un avertissement sur l’aspect illicite de sa recherche.
Aucun algorithme n’étant parfait, cela ne permettra pas d’éradiquer ce fléau, mais cette démarche devrait permettre de rendre inaccessibles une grande partie des contenus pédopornographiques sur le Web via les services de Google, Bing et Yahoo ! dans les mois qui viennent. Une grande nouvelle accueillie avec enthousiasme et soulagement mais qui pose également la question des dérives possibles : qui pourra garantir que les contenus bloqués ne concernent bien que les contenus pédopornographiques, et n’est-ce pas un pas vers le choix arbitraire de ce qui est moralement consultable en ligne ? Car les mœurs et les libertés ne sont pas les mêmes dans tous les pays, les dérives possibles sont nombreuses. Mais pour l’instant, cette initiative est tout à fait louable et nous espérons vivement que son déploiement en France et dans le reste du monde sera bénéfique !
